El pez más grande del planeta

El Rhincodon typus, más conocido como tiburón ballena, es el pez más grande del planeta. Lo normal es encontrarlo en aguas cálidas, tropicales y subtropicales alrededor del mundo, por ejemplo en Australia occidental, Honduras, las Filipinas, en las costas de la península de Yucatán o en Tanzania. Es frecuente encontrarlo mar adentro, pero también es posible verlo cerca de la costa o de desembocaduras de ríos. Se cree que este animal habita en nuestro planeta desde hace 60 millones de años.

Su aspecto es curioso, ya que tiene el vientre totalmente blanco y el dorso de un color grisáceo con multitud de lunares de color blanco o amarillento. Su piel puede llegar a tener 10 centímetros de grosor. Su cabeza, quizás sea la parte del cuerpo más llamativa, es ancha y aplanada, y en sus laterales se sitúan dos pequeños ojos. Su boca puede llegar a medir 1,5 metros de ancho, medida que puede ser suficiente para albergar a una foca nadando de costado. En sus mandíbulas posee multitud de filas de pequeños dientes. Sólo la cola puede llegar a medir 2,5 metros.

En cuanto a su longitud total, el espécimen más grande del que se tienen grabaciones fue encontrado el 11 de noviembre de 1947, cercano a la isla de Baba, cerca de Karachi, Pakistán. Este tiburón medía 12,65 metros de largo, y pesaba entorno a 21,5 toneladas.

A pesar de que que de éste es del único del que existen pruebas de que se encontró y de que esas eran sus dimensiones, existen otras historias en las que se cuentan que podían haber llegado a alcanzar los 18 metros de largo, aunque al no haber pruebas se tienen como "leyendas marinas".

Para los que ya se estén asustando (confieso que cuando yo empecé a leer sobre él también me asusté), decirles que este enorme pez sólo se alimenta de plancton, fitoplancton, necton, macro algas y krill, aunque a veces también se come algún que otro crustáceo, calamares y algunos peces pequeños que encuentre en su camino.

Bueno, pues ya sabéis que este pez existe, aunque, a pesar de su tamaño, no debamos tenerle miedo, ya que para el ser humano es inofensivo. Os dejo un vídeo para que podáis apreciar "en vivo" las alucinantes dimensiones de este tiburón, y sobre todo de su enorme boca. Además también se puede ver como no ataca a los submarinistas que están a su alrededor.