¿Ves cada letra y número de un color distinto?

Si has respondido que sí a la pregunta puede que tengas una facultad poco común llamada sinestesia. Consiste en experimentar sensaciones de una modalidad sensorial a partir de estímulos de otra modalidad distinta, por ejemplo, si cuando escuchas un número lo ves de un determinado color o cuando asocias un sonido a una forma. Este es el caso del siguiente ejemplo usado en un test que pretende demostrar que el ser humano no asigna los sonidos a los objetos arbitrariamente. El test dice que debes imaginar que una tribu denomina a una de las dos formas que aparecen en la imagen de la derecha Booba y a la otra Kiki. Se debe averiguar qué palabra corresponde a qué forma. Si vas a responder a la pregunta tómate tu tiempo y no sigas leyendo hasta que lo hayas pensado. Bien, se trata de un experimento ideado por Wolfgang Köhler. Una vez realizado se observó que del 95 al 98% de las personas sometidas al test asignaron el nombre Kiki a la figura angular naranja y Booba a la figura redondeada violeta. Una de las posibles explicaciones a este hecho es que la forma redondeada recibe por la mayoría de los testeados el nombre de Booba porque los labios forman una figura redondeada para producir el sonido, al contrario que para pronunciar Kiki. Por otro lado, el sonido de la letra k es más forzado que el de la letra b, además de la forma de escribir estas letras. Por todo esto al parecer el ser humano se decanta por asociar una de las figuras a cada palabra.

La sinestesia no es un fenómeno frecuente, aunque antes se pensaba que era mucho menos común de lo que se piensa ahora gracias a nuevas investigaciones, las cuales ofrecen la posibilidad de que le ocurra a una de cada 23 personas. Muchas de estas personas pueden no declararse como sinestésicos nunca debido a que ellos piensan que lo que les ocurre también les sucede al resto de humanos, por lo que no lo ven como algo extraño y hacen una vida normal, hasta que en un determinado momento de sus vidas se dan cuenta de lo que ocurre.

En muchas ocasiones estas personas poseen una gran sensibilidad musical, puesto que pueden apreciar sonidos que el resto de humanos no pueden oir. Algunos son muy creativos, y otros tienen una gran capacidad de memorización.

Poetas como Charles Baudelaire o compositores como el ruso Alexander Scriabin tenían una gran capacidad creativa debido a que eran sinestésicos. Por ejemplo, este último asociaba las notas musicales a distintos colores. Su sistema de colores, se ordenaba según el círculo de quintas, basado en el sistema que Newton describe en su libro Opticks.

Se están llevando a cabo muchas investigaciones con este tipo de personas con el fin de realizar estudios sobre la percepción, la conciencia y la base neuronal de este tipo de procesos. Entre estos investigadores se encuentra el grupo de investigación de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Granada. En la página web de este grupo he encontrado algo que resulta interesante y puede ser útil en caso de que alguno de los lectores se sienta identificado o piense que pueda tener esta facultad. Se trata de un par de cuestionarios que se pueden hacer y así determinar si se es sinestésico, además de ayudar en las investigaciones de este grupo.

Esta entrada se la dedico a Jagovi, ya que es quien me dio la idea al hablarme sobre este tema en un comentario que hizo en la entrada ¿Me reconoces?