Estómago artificial

Navegando por la red me he encontrado con un nuevo invento, o eso creía yo. Se trata de un estómago artificial que es capaz de reproducir el proceso de la digestión humana que tiene lugar en el estómago e intestinos. Creía que era un nuevo invento, pero por lo visto es una de las últimas versiones, según mis investigaciones, ya que el primero se creó en el año 2006.

El primer estómago artificial, como digo, se inventó en el 2006 por unos científicos británicos del Instituto de Investigación Alimenticia de Norwich en Inglaterra. Se necesitó una inversión de 1,8 millones de dólares para llevarlo a cabo. Este aparato está fabricado por materiales resistentes a la corrosión que le producirían los ácidos y las enzimas producidas en el estómago. A diferencia de los modelos que se habían creado antes que sólo reproducían las reacciones químicas, éste también reproduce las físicas, de este modo imita las contracciones del estómago que permiten desintegrar los alimentos, e incluso puede vomitar.

En la parte superior del aparato es donde se mezclan los alimentos, junto con los ácidos y enzimas que segrega el estómago. Cuando el proceso de hidratación finaliza, los alimentos se desintegran para pasar a la siguiente etapa, el intestino. El tiempo que permanecen los alimentos y cuando se segregan las distintas sustancias se encuentran computerizados.

Los más actuales han visto la luz este año, uno de ellos en Australia y el otro en España. El primero lo han desarrollado científicos de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de Australia (CSIRO), en colaboración con la empresa Stadvis Pty Ltd. Este equipo permite medir dos variables principalmente: el índice glucémico, es decir, cuanto aumenta el nivel de azúcar en sangre cuando se ingiere un determinado alimento y cuanto tarda en absorberse; y la cantidad de almidón, ya que este previene algunas enfermedades y ayuda a perder peso.

En España, ha sido desarrollado en el Centro Tecnológico de Ainia, perteneciente a Fedit, en Valencia. El aparato se ha bautizado como Digestor Dinámico In Vitro. Reproduce de forma precisa las condiciones del aparato digestivo humano, en este caso estómago e intestino delgado, como se puede ver en la imagen. Además, puede regular la acidez variando el pH gastrointestinal, simular la temperatura interior, los movimientos peristálticos, el tiempo de tránsito intestinal, así como monitorizar los jugos gastrointestinales y la absorción de nutrientes.

Está dividido en tres partes en cada una de las cuales se produce cada una de las fases del proceso digestivo: la digestión gástrica, la intestinal y la absorción de los nuetrientes por el torrente sanguíneo.

A estos aparatos se les dará una distinta finalidad en función de las empresas que lo utilicen. Unos los utilizarán para analizar la cantidad de minerales que se pueden encontrar en los vegetales y que es capaz de absorber el organismo; otros lo usarán para observar como influye el proceso de cocinado de un determinado alimento en la aborción de los nutrientes por el organismo; en otro casos, se les dará un uso tan peculiar como saber si los contaminantes de la tierra, los cuales pueden ser ingeridos por los niños cuando juegan, son absorbidos por el cuerpo humano.